Distúrbios alimentares

Os transtornos alimentares são condições complexas de saúde mental caracterizadas por hábitos alimentares anormais que afetam negativamente o bem-estar físico e psicológico do indivíduo. Essas condições geralmente envolvem uma preocupação com a comida, o peso corporal e a forma, levando a distúrbios graves no comportamento alimentar. Os transtornos alimentares podem afetar pessoas de todas as idades, gêneros e origens, e têm consequências físicas, emocionais e sociais significativas.

Tipos de transtornos alimentares

Anorexia Nervosa

A anorexia nervosa é marcada por um medo intenso de ganhar peso, levando à fome autoimposta e à perda extrema de peso. Os indivíduos com anorexia podem ter uma imagem corporal distorcida e se envolver em alimentação restritiva, exercícios excessivos e outros comportamentos para manter o baixo peso corporal.

Bulimia Nervosa

A bulimia nervosa envolve episódios recorrentes de compulsão alimentar, seguidos de comportamentos compensatórios, como vômitos, exercícios excessivos ou jejum para evitar o ganho de peso. As pessoas com bulimia geralmente lutam com sentimentos de culpa e vergonha relacionados a seus hábitos alimentares.

Transtorno da compulsão alimentar (BED)

O transtorno da compulsão alimentar é caracterizado por episódios recorrentes de consumo de grandes quantidades de alimentos, geralmente de forma rápida e até o ponto de causar desconforto. Ao contrário da bulimia, os indivíduos com BED não se envolvem em comportamentos compensatórios regulares, o que leva ao ganho de peso e a problemas de saúde associados.

Pica

A pica é uma condição de saúde mental em que os indivíduos comem ou mastigam compulsivamente itens não alimentares. Os indivíduos com pica geralmente apresentam deficiências nutricionais que contribuem com frequência para o transtorno. As substâncias ingeridas não fazem parte de uma prática cultural (ou seja, a ingestão religiosa de argila, objetos medicinais ou minerais) ou de um estado de desenvolvimento. (ou seja, crianças que falam e comem objetos)

Transtorno de ingestão alimentar restritiva e evitativa

As restrições de quantidade e variedade de alimentos caracterizam o transtorno de ingestão alimentar evitativa/restritiva (ARFID). Ao contrário da anorexia, o TARE não envolve preocupações com a forma do corpo, tamanho ou medo de engordar. Essa doença mental pode afetar significativamente o crescimento, o desenvolvimento e a saúde em geral.

Transtorno de ruminação

O transtorno de ruminação é a regurgitação repetida de alimentos por pelo menos um mês. Os alimentos regurgitados podem ser mastigados novamente, engolidos novamente ou cuspidos. A regurgitação repetida não se deve a uma condição medicamentosa (por exemplo, condição gastrointestinal) ou a uma necessidade física de alimentos mais maleáveis ou pré-processados. O comportamento não ocorre exclusivamente no curso de anorexia nervosa, bulimia nervosa, BED ou transtorno de ingestão alimentar evitativa/restritiva.

Outros transtornos alimentares ou de alimentação especificados 

Outros Transtornos Alimentares Específicos refere-se a apresentações atípicas de anorexia nervosa, bulimia nervosa e transtorno da compulsão alimentar, entre outros transtornos alimentares. Esses transtornos alimentares são tão graves e potencialmente fatais quanto as apresentações mais típicas. 

Causas e fatores de risco

Fatores biológicos

A predisposição genética e o histórico familiar podem contribuir para o desenvolvimento de transtornos alimentares. Fatores neurobiológicos, como desequilíbrios de neurotransmissores, também podem desempenhar um papel importante.

Fatores psicológicos

A baixa autoestima, o perfeccionismo e a insatisfação corporal são fatores psicológicos comuns associados aos transtornos alimentares. Eventos traumáticos da vida, pressão social e ideais culturais de beleza podem contribuir para o desenvolvimento desses transtornos.

Fatores ambientais

As expectativas sociais e a representação pela mídia de imagens corporais idealizadas podem influenciar a percepção da imagem corporal. A pressão dos colegas e as normas sociais relacionadas ao peso e à aparência contribuem para a prevalência de transtornos alimentares.

Tratamento e suporte

Psicoterapia

A terapia cognitivo-comportamental (TCC), a terapia comportamental dialética (DBT) e a terapia familiar são abordagens terapêuticas comumente usadas. As sessões de terapia individual e em grupo visam abordar questões psicológicas subjacentes e promover mecanismos de enfrentamento mais saudáveis.

Aconselhamento nutricional

Os nutricionistas registrados são fundamentais para ajudar as pessoas a estabelecer hábitos alimentares equilibrados e sustentáveis.

Monitoramento médico

Em casos graves, a hospitalização pode ser necessária para tratar complicações físicas resultantes de desnutrição ou outros riscos à saúde.

Quão comuns são os transtornos alimentares?

Os transtornos alimentares são relativamente comuns e podem afetar pessoas de todas as idades, gêneros e origens. As taxas de prevalência variam de acordo com o tipo específico de transtorno alimentar. Algumas estimativas sugerem que, globalmente, cerca de 9% da população pode apresentar um transtorno alimentar em algum momento de suas vidas.

Anorexia Nervosa: A prevalência estimada é de cerca de 0,3% a 1% da população.

Bulimia Nervosa: A prevalência estimada é de cerca de 1% a 1,5% da população.

Transtorno da compulsão alimentar: A prevalência estimada é de cerca de 1,6% a 3,5% da população.

É importante observar que esses números estão sujeitos a alterações e que a prevalência real pode ser maior devido à subnotificação e aos desafios na identificação de casos. Além disso, muitas pessoas podem sofrer com padrões de alimentação desordenados que não atendem aos critérios específicos de um transtorno alimentar diagnosticado.

A interconexão da dissociação, dos transtornos alimentares e do transtorno dissociativo de identidade

A intrincada conexão entre a dissociação, os transtornos alimentares e o Transtorno Dissociativo de Identidade ressalta a importância de uma abordagem abrangente para o tratamento. As intervenções terapêuticas que abordam o trauma, promovem a autoconsciência e visam sintomas dissociativos específicos podem ser essenciais no apoio a indivíduos com TDI e transtornos alimentares comórbidos.

A dissociação, um mecanismo de defesa que envolve uma desconexão entre pensamentos, identidade, consciência e memória, pode ter efeitos profundos na saúde mental. Quando associada a transtornos alimentares, especialmente em indivíduos com Transtorno Dissociativo de Identidade (TDI), as complexidades dessas condições podem se entrelaçar de maneiras únicas. Este artigo explora a interação entre dissociação e transtornos alimentares, com foco em indivíduos com TDI, e investiga as razões por trás da prevalência de transtornos alimentares nessa população.

Entendendo a dissociação e os transtornos alimentares

Dissociação e seu impacto

A dissociação pode se manifestar de várias formas, desde um distanciamento leve até transtornos dissociativos graves. Em geral, ela serve como um mecanismo de enfrentamento em resposta ao trauma, proporcionando uma fuga mental de situações angustiantes.

Relação entre dissociação e transtornos alimentares

Pesquisas indicam uma conexão significativa entre a dissociação e o desenvolvimento de transtornos alimentares. Um estudo realizado por Dyer e Dorahy (2017) constatou que indivíduos com níveis mais altos de dissociação tinham maior probabilidade de se envolver em comportamentos alimentares desordenados.

Prevalência de transtornos alimentares na DID

Indivíduos com TDI frequentemente apresentam condições comórbidas, sendo que os transtornos alimentares são generalizados. De acordo com um estudo publicado no Journal of Trauma & Dissociation (Brand et al., 2016), cerca de 23% dos indivíduos diagnosticados com DID também preencheram os critérios para um transtorno alimentar.

Fatores que contribuem para os transtornos alimentares no DID:

Trauma e mecanismos de enfrentamento

O trauma que frequentemente precede o desenvolvimento da DID pode levar a uma relação complexa com a comida. Os transtornos alimentares podem servir como um mecanismo de enfrentamento, oferecendo aos indivíduos uma sensação de controle diante do caos induzido pelo trauma.

Alterações de identidade e imagem corporal

A presença de estados de identidade distintos no DID pode ter percepções variadas do corpo, contribuindo para uma alimentação desregulada. Foote et al. (2019) sugerem que as alterações nos estados de identidade estão associadas a mudanças na imagem corporal e nos comportamentos alimentares.

Tratamento e suporte para dissociação relevante para o transtorno alimentar

Assim como os transtornos dissociativos, o tratamento para os transtornos alimentares é variado e precisa ser adaptado ao paciente específico com base em como o transtorno foi formado. Tanto os transtornos alimentares quanto os transtornos dissociativos desempenham uma função para o indivíduo e, com frequência, o tratamento é determinado com base na função que o transtorno desempenha ou em como o transtorno foi formado, prestando atenção especial ao trauma, ou à falta dele, para determinar o curso do tratamento. 

Identificar os fatores sintomáticos de um transtorno alimentar, ganho ou perda de peso e outros fatores de saúde física é fundamental para determinar um transtorno alimentar em que esteja ocorrendo dissociação.

Ações específicas, como comer ou purgar, podem ser realizadas durante um estado dissociado, impedindo de certa forma que o indivíduo se identifique com essas ações e dificultando a determinação da presença de um transtorno alimentar, mesmo para o próprio indivíduo.

Se você estiver preocupado com a possibilidade de ter um distúrbio alimentar desconhecido em um estado dissociativo, converse com seu terapeuta e psiquiatra sobre qualquer preocupação antes de alterar sua dieta ou rotina e relate qualquer mudança nos sintomas físicos.

Experiências pessoais com transtornos alimentares

Vivenciei todo o ciclo e o processo de ter e tratar um transtorno alimentar em um alter. 

Estávamos ganhando peso, percebendo que estávamos comprando lanches em excesso e que as caixas e sacolas estavam ficando vazias muito rapidamente, e estávamos percebendo outros sinais, como um gosto de vômito persistente e nervosismo em relação ao tema da comida. Demorou um pouco para descobrirmos completamente que tínhamos um transtorno baseado especificamente no trauma alimentar causado por um dos pais.

Para ser franco, meus pais me envergonhavam por causa da gordura e, ao mesmo tempo, me forçavam a comer grandes quantidades de comida na frente de outras pessoas, em público e em jantares de apresentação. Isso estava até culturalmente incorporado à maneira como minha família trabalhava: quando comíamos juntos, os pratos estavam cheios e deveriam ser limpos antes de a mesa ser desocupada. Quando estava sozinha, ou quando fazia refeições fora das refeições públicas, eu era ativamente colocada em uma dieta exclusiva de alimentos dos Vigilantes do Peso. Eu era envergonhado e forçado a comer pequenas porções de comida congelada. Eu era muito humilhado por comer outras coisas. Fui incentivada a contar calorias, a esconder meu corpo e a ter vergonha dele. Eu não conseguia lidar com as constantes mudanças de humor e as regras que meus pais impunham aos meus hábitos alimentares. Em um dia, eu era repreendida por querer mais do que uma refeição congelada e, no outro, ela nos levava ao bufê chinês e dizia que eu deveria comer tudo o que quisesse, que deveria comer mais para valer a pena. - GL

Um tratamento como esse pode levar à formação de transtornos alimentares e, em uma pessoa com TDI, esse tratamento pode ser compartimentado em uma única alteração para se dissociar das ações. Dada a quantidade de vergonha envolvida nos transtornos alimentares, não é incomum que pessoas sem transtorno dissociativo se dissociem das ações.

Demoramos mais de um ano para perceber o que estava acontecendo: um de nossos alters tinha bulimia. 

Em vez de tratá-lo adequadamente, nós nos assustamos. Envergonhamos ainda mais o alter; o consideramos prejudicial ou uma má influência no sistema; o tratamos como um "outro". Isso piorou a situação, causando ressentimento mútuo e falta de coesão em nosso sistema. Ele sabia que tinha um problema, mas não sabíamos como ajudar, pois nem sequer pensávamos em ajudar por meio do julgamento.

Foi somente depois de encontrar um amigo próximo com um distúrbio alimentar que percebemos que não estávamos sendo um bom companheiro, membro da família e amigo de nosso próprio alter. Nunca diríamos ao nosso amigo as coisas que diríamos ao nosso alter sobre seu distúrbio alimentar. Sentimos extrema vergonha e choque com nossas próprias ações em relação a ele.

Começamos a tratá-lo como se fosse uma fonte externa, apoiando-o e responsabilizando-o pela falta de comida quando isso acontecia, pelos vômitos e pelos impulsos de compulsão alimentar e purgação. Prestamos mais atenção às suas necessidades e as abordamos na terapia, chegando à origem do distúrbio, o tratamento que recebemos em nossa infância.

Lenta, mas efetivamente, ele começou a se curar, sentindo-se capacitado para fazer melhor, sabendo que tinha todos nós para apoiá-lo e mantê-lo no caminho certo em sua jornada de cura. Quando ele precisava falar sobre os impulsos alimentares, estávamos lá para ouvir, estávamos lá para deixá-lo escrever e levar as preocupações ao nosso terapeuta, dando a ele uma posição permanente como um alter coeso e amoroso. 

Mesmo que ele caia em um padrão ruim novamente, sempre teremos as habilidades para ajudá-lo e somos gratos por termos encontrado ajuda para ele e, mais importante, para nós mesmos. Isso mudou a maneira como todos nós pensamos sobre a solução de problemas em nosso sistema, que nenhum membro do sistema é mal-intencionado, inerentemente ruim ou malformado, independentemente de suas ações. 

Somos como somos devido aos maus-tratos que recebemos e que ajudaram a formar esse distúrbio como um todo, e isso não é culpa nossa. Perceber isso mudou nossa vida, e esperamos que a experiência ajude outras pessoas a buscar ajuda para qualquer pessoa com distúrbios alimentares de forma gentil, cuidadosa e adequada." - EJK

Recursos:

É essencial buscar recursos, mesmo que você não seja a pessoa que está lutando contra um transtorno alimentar. Como amigos e familiares da pessoa com o transtorno, é importante buscar apoio para ela de forma gentil e amável. Abaixo estão links para pessoas com transtornos alimentares, bem como para amigos e familiares, que oferecem grupos de apoio on-line ou orientação de profissionais de saúde.

EUA

https://www.nationaleatingdisorders.org/resource-center

Canadá

https://nedic.ca/find-a-provider

https://www.eatingdisorderhope.com/treatment-for-eating-disorders/international/canada/canadas-eating-disorder-organizations-charities

Internacional

https://www.feast-ed.org/feast-anad-online-support-groups/

Fontes:

1. Dyer, A. S., & Dorahy, M. J. (2017). Associações entre dissociação, trauma interpessoal na infância e patologia alimentar: A systematic review. Journal of Trauma & Dissociation, 18(3), 259-281.
2. Brand, B. L., et al. (2016). Separando o fato da ficção: An empirical examination of six myths about dissociative identity disorder (Um exame empírico de seis mitos sobre o transtorno dissociativo de identidade). Journal of Trauma & Dissociation, 17(3), 338-361.
3. Foote, B., et al. (2019). Transtorno dissociativo de identidade e transtornos alimentares: A systematic review. European Journal of Trauma & Dissociation, 3(3), 223-232.
4. Associação Americana de Psiquiatria. (2013). Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (5ª ed.).
5. Associação Nacional de Transtornos Alimentares (NEDA). (https://www.nationaleatingdisorders.org/)
6. Treasure, J., Claudino, A. M., & Zucker, N. (2010). Eating disorders (Transtornos alimentares). The Lancet, 375(9714), 583-593.
7. Centro Nacional de Informações sobre Transtornos Alimentares. (NEDIC) (https://www.nedic.ca) 
8. Dyer, A. S., & Dorahy, M. J. (2017). Associações entre dissociação, trauma interpessoal na infância e patologia alimentar: A systematic review. Journal of Trauma & Dissociation, 18(3), 259-281.
9. Brand, B. L., et al. (2016). Separando o fato da ficção: An empirical examination of six myths about dissociative identity disorder (Um exame empírico de seis mitos sobre o transtorno dissociativo de identidade). Journal of Trauma & Dissociation, 17(3), 338-361.
10. Foote, B., et al. (2019). Transtorno dissociativo de identidade e transtornos alimentares: A systematic review. European Journal of Trauma & Dissociation, 3(3), 223-232.
11. Hudson J.I., Hiripi E., Pope H.G., Jr., Kessler J. The prevalence and correlates of eating disorders in the National Comorbidity Survey Replication (A prevalência e os fatores correlatos dos transtornos alimentares na replicação da Pesquisa Nacional de Comorbidade). Biol. Psychiatry. 2007;61:348-358. doi: 10.1016/j.biopsych.2006.03.040. - DOI – PMC – PubMed (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16815322/)
12. Doris Nilsson, Annika Lejonclou & Rolf Holmqvist (2020) Psychoform and somatoform dissociation among individuals with eating disorders, Nordic Journal of Psychiatry, 74:1, 1-8, DOI: 10.1080/08039488.2019.1664631 (https://news.isst-d.org/eating-disorders-trauma-and-dissociation/)